Harnsteine in der Niere oder unter bestimmten Umständen im Harnleiter lassen sich von außen ohne Verletzung der Haut mit Hilfe von speziellem Ultraschall zertrümmern. Der Stein wird so zerkleinert, dass er gut und schmerzfrei / -arm über den Harnleiter abgehen kann. Weitere Kontrollen sind erforderlich, um den Behandlungserfolg abzuschätzen. Eine Wiederholung kann bei nicht vollständiger Zertrümmerung durchgeführt werden.

Auch bei Harnsäuresteinen ist zur Vergrößerung der Oberfläche eine ESWL unter bestimmten Bedingungen sinnvoll.